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BHANDAKAR REPORT über die Suche nach Prākṛit und Saṃskṛit Manuskripte 1904 [12 of 69]

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12. Ich komme nun zum Thema der Prüfung der Manuskripte selbst. Die Prüfung war keineswegs einfach. Die weitaus größere Zahl der Sammlungen, die ich sah, hatte keine Listen von ihnen. In solchen Fällen war es notwendig, alle Manuskripte zu untersuchen, selbst um sich einen Überblick über den Wert dieser Sammlungen zu verschaffen. Dies ist aufgrund der besonderen Art und Weise, wie Manuskripte aufbewahrt werden, ein sehr mühsamer und zeitraubender Vorgang, der nur von denen durchgeführt werden kann, die wirkliche Erfahrung damit haben. Die aus losen Blättern bestehenden Manuskripte werden meist in Stofffetzen zusammengebunden aufbewahrt, und jedes Bündel enthält je nach Umfang mehr oder weniger Manuskripte. Es gibt keine Markierung oder irgendetwas anderes, um anzuzeigen, wo ein Manuskript endet und ein anderes beginnt. Sollte eines der Manuskripte weiter unvollständig sein, ist die Schwierigkeit, auch nur den Titel zu finden, der im Allgemeinen am Anfang und am Ende eines Manuskripts angegeben ist, in der Tat sehr groß. Aber auch die Listen, die es in einigen wenigen Fällen gab, waren ziemlich wertlos. Sie gaben nur sehr unbestimmt und vage die Namen der Werke an, und das oft sehr falsch, und sonst kaum weitere Informationen. Aus solchen Informationen lässt sich allzu oft nicht erkennen, ob es sich bei einer bestimmten Handschrift um eine Handschrift eines bisher unbekannten oder zumindest seltenen Werkes oder um ein Werk handelt, dessen Abschriften „ewig“ sind.[1] So mußten auch hier viele Manuskripte gesichtet werden, aber die Konvolute waren meistens nicht in Ordnung, und wenn ein gesuchtes Manuskript in fünf Minuten zu bekommen war, war es ein Wunder, meistens zehn bis mindestens zwanzig Minuten waren erforderlich, um ein bestimmtes Konvolut zu finden. Doch ob es sich um eine ganze Sammlung handelte, die untersucht werden sollte, oder nur um einige Konvolute darin, der Eigentümer bestand im Allgemeinen darauf, jedes Konvolut selbst zu öffnen, die Manuskripte auszuhändigen und wenn ich damit fertig war, das Bündel zuzuschnüren, bevor er ein anderes öffnete, auch wenn ich das Gefühl hatte, einige oder alle dieser Vorgänge viel schneller erledigen zu können als er selbst. Und wenn es ein alter Mann mit zitternden Händen war, der diese Dinge tat oder wann die Besitzer, der seinen Besucher nicht beachtete, sich zu sehr damit beschäftigte, ein Manuskript zu betrachten und zu studieren, das lange nicht mehr zu sehen war, war für einen Regierungsbeamten, dem nur eine streng begrenzte Zeit eingeräumt worden war, eine Geduldsprobe, um seine Arbeit zu erledigen. Nicht selten wurden die feierlichsten Verabredungen der Besitzer von Manuskripten zeitlich gebrochen, und in ein oder zwei Fällen trugen sogar eine Hochzeit und eine Beerdigung dazu bei, Verzögerungen zu verursachen.

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